- Я понял, - коротко ответил Виктор. Действительно, чего тут не понять.
Он выскочил из фургона как раз вовремя, чтобы подхватить коробку. Потом огляделся по сторонам. Придется возвращаться, и при этом хорошо бы не натолкнуться ни на военных, ни на полицию... вообще ни на кого. И поскорее вернуться обратно.
Впрочем, со скоростью у Виктора всегда было хорошо.
Он старался держаться в тени деревьев, не привлекая ничьего внимания. Один готов, пробежать до следующей лужи, второй... третий... Виктор заколебался. Профессор сказал - хотя бы три; и пока никаких проблем не было, поэтому почему бы не взять еще парочку образцов?
Метрах в ста, на дорожке парка, вода как раз не успела уйти в землю.

(На кубике: 4)

Увы, трава тоже была мокрой, а следовательно - скользкой. На последнем шаге нога поехала, и единственное, что Виктор успел сделать - это развернуться в падении, чтобы уберечь коробку с образцами. В лужу он рухнул спиной, подняв тучу брызг.
Великолепно.
Выкарабкавшись обратно, Виктор мрачно наполнил четвертый шприц - что уж теперь, - и повернул обратно. Если ему повезет, он успеет добраться до фургона до того, как водичка начнет действовать. Если нет...

На кубике: 5

Дрейфовать пришлось довольно долго. Голова кружилась все сильнее, круг металла сжимался, норовил навалиться, погрести под собой.
Дело дрянь. Контроль над этой массой железа от усталости он утратит явно раньше, чем масса откажется липнуть к его телу.
Эрик чувствовал себя так, будто ворочал эти груды своими руками. Невесомая поначалу тяжесть в ладонях наливалась свинцом, но он скорей позволил бы вон тому лому размозжить себе голову, чем выпустил бы ее из рук.
Они залетели далеко вглубь парка - но это не спасало. Парк кишел полицией, дым давно рассеялся - их давно бы уже окружили, если бы не боялись попасть в мясорубку.
...А Чарльз в его руках казался таким мирным. Почти как тогда, в машине. Таким... хрупким.
...Только казался.
Как ни странно, эта мысль помогла. Сознание прояснилось. Магнето попробовал рассуждать здраво - из города так вылететь не удастся, он быстро устает. Оставить Чарльза одного тоже нельзя...

- Эрик, надеюсь, я жив, и мое тело у тебя. Я не хочу повторяться, но, пожалуйста, успокой свой мозг, нам надо выбираться. Я временно в теле Виктора...

Дружище
В мысли хлынуло привычное тепло.

Как он, и как Мистик? Добрались до машины? Да, твое тело у меня, а мозг успокаивать нет смысла - реагирует тело, железо липнет к коже. И нет, по щекам я похлопать тебя не могу - у меня все руки в пятицентовиках. Но не волнуйся, я что-нибудь придумаю.

Да. Этот паршивец, вопреки видимости, не был хрупким. Никогда.
Магнето целую минуту малодушно радовался, что не одел шлем - ведь теперь придумывать предстояло не одному.

- Кхм... возможно, я перестану есть после шести, - Чарльз, уловив в мыслях Эрика намек на то, что тому тяжело, смутился. Хотя он старался поддерживать себя в хорошей форме, и даже позволял себе физические нагрузки в разрешенных масштабах...
Что делать, он решительно не знал, да еще в чужом сознании впервые было так сложно сосредоточиться - он слышал какие-то размытые мысли Виктора, воспоминания, ощущения. Это сбивало с толку. На миг стало страшно - если бы тело милосердно не отключилось, он бы просто рассыпался по всем сознаниям, но, в отличие от работы с Церебро, не факт, что собрался бы потом обратно.
- Мне нужно хотя бы вернуться в сознание, чтобы тебя заморозить. Возможно, тогда буря немного уляжется и Хэнк сможет нас оттуда достать... С другой стороны, это может и не помочь, и нас завалит металлом. Пойдем на риск?
Что же все-таки было в этой воде? Терзало чувство вины - это ведь он виноват, что включили водометы, пусть и не знал об этом сюрпризе. Теперь надо разобраться с составом вещества и срочно найти того, кто это все устроил. Только как? Он не оставил никаких следов, чтобы отследить его через Церебро, а если искать по всему миру по одной этой мысли... с мутантом, может, еще прошло бы, Чарльзу всегда легче было находить товарищей по гену Икс. А вот если это человек - задача представлялась непосильной. Значит, остается только расследовать. Договориться с Мистик, чтобы она помогла, она не может отказаться, Ксавье уверен, что сейчас сестренка готова голыми руками задушить виноватого. Среди мутантов могли быть погибшие - слишком собственные способности опасны для каждого из них. И он снова не смог спасти всех, сделал только хуже. Черт. Снова это чувство борьбы с ветряными мельницами, сложная дорога, когда рядом манит такая простая дорога Эрика - просто перекроить все силой на свой лад, вместе у них вполне хватит на это сил. И уже можно строить общество заново, идеальным, миролюбивым, да хоть Рай на земле! Но сколько будет жертв. Чарльз не мог этого допустить, поэтому карабкался своей сложной дорогой, в обход, и не мог иначе. Захотелось напиться - как в первые дни после Кубы, когда постоянно преследовали фантомные боли, и было так тоскливо, что завыл бы, если бы не ребята и цель - создать безопасное место, укрытие для ребят, которым он снова может сказать: "Ты не один" и помочь. Место без жертв, большую семью, оазис.
Рэйвен наверняка согласится помочь, и соберется вся старая команда. И так же разбежится снова. И никаких больше мартини за игрой в шахматы, чтения диплома по генетике вместо сказок и веселых тренировок, как тогда, когда они учили Шона летать.
- Хэнк. У меня небольшие проблемы. Сейчас я в сознании Виктора, а тело... не выдержало перегрузки. Есть идеи, как вытащить нас с Эриком из металлического ада? Я боюсь использовать фриз. К слову, Виктор тоже попал под действие этой загадочной воды и сейчас его не видно. Эта способность хамелеона нечто удивительное!
Даже в безнадежном состоянии он не мог не восхититься такой чудесной и полезной мутацией.

На кубике: 3

- Боюсь, мощнее тебя электромагнита природа еще не придумала, - мысленно вздохнул Чарльз. Сердце метафорически кольнуло. Он не ожидал, что Эрик может так за него волноваться, давно смирился, что они так и замерли посреди дружбы и соперничества, и привык, что для Эрика Леншерра главной всегда является его цель, а уже друзья и союзники - как придется. Возможно, ему следовало чаще нарушать обещания и читать его мысли... Сейчас это выходило непроизвольно, и он почти задыхался от чужого страха и беспокойства. Он давно привык к такому, но Виктор...
- Друг мой, сейчас вряд ли меня можно вытащить из этого металлического смерча без тебя. Надо как-то успокоить твои способности. Но я смогу что-то предпринять, только когда приду в себя, пока я существенно ограничен. Мы выберемся, и выберемся вместе, просто потерпи еще немного.

- Лучше военный фургон, - Чарльз уже начинает прикидывать, как воплотится идея Эрика, учитывая, что тот сейчас весьма условно контролирует свои способности. - Он на оптимальном расстоянии, чтобы не повредить самолету.
Это все попахивает безумием, но, кажется, у них нет другого выхода. К сожалению, памятный по карибскому кризису Азазель на другой стороне баррикад и неизвестно какой стороне света, а других телепортаторов Чарльз просто не знает.
- Хэнк. Эрик собирается превратить что-нибудь в электромагнит, чтобы вытащить нас из этого металлического смерча. Скажи мне честно, как физик биологу, мы выживем?
Мысли его звучали достаточно бодро, видимо, он как раз был уверен, что выживут. А как иначе? Если верить дневникам, то ему еще ждать и ждать ухода на покой, до появления Феникса.
- К слову, тебе надо будет очень быстро нас подхватить. Сможешь?

Самое сложное было - не отвлекаться на мельтешение перед внутренним взором. Виктор предположил, что это еще один побочный эффект телепатии, и сосредоточился на том, чтобы идти в нужном направлении. Зато удалось не думать о том, о чем он не хотел думать.
Мистик все еще была в фургоне и, кажется, все так же постоянно менялась. Виктор постучал в окно, с любопытством посмотрел на руку: станет прозрачной или нет?.. Не стала.
- Эй... я вроде как все. Что дальше?

- Удержусь, - самонадеянно кивает Виктор. Кожа все еще зудит, но уже терпимо, не оттягивая на себя все внимание, а высоты Виктор не боялся никогда. Он быстро привязывает коробку к концу лестницы - так, или примерно так, как было, - и хватается за ступеньку сам.
Происходящее все больше напоминает ему какой-то приключенческий фильм. Сейчас всех отсюда вытащат, и все будет хорошо. И ему не придется не думать о... теперь уже о двух пунктах, потому что Мистик тоже избавилась от одежды. Наверное, ей так легче превращаться. И если она не смущается, то и он не будет. В конце концов, во всем виновата вода - военные - тот, кто добавил туда эту пакость.

Professor X
- Не пойдет. Ему придется сесть, или спустить кого-то. Если что-то пойдет не так, ты даже руку протянуть к лестнице не сможешь.

Магнето подлетел к нужному фургону, и оттуда сразу же посыпались военные. Немного, основные силы были как раз не здесь, но вот водитель, и еще кто - Магнето не стал разбиратся, просто смел искореженными автоматами людей в сторону. Один влетел в стену и притих, второй медленно отползал подальше. Магнето встряхнул фургон: тук-тук, есть кто-нибудь дома? Оттуда выпрыгнул еще кто-то и бросился бежать, а Магнето уже забыл о них.
Фургон оказался тяжелым. То,что нужно.
Так. Где Хэнк?
Для самолета, даже такого технического чуда, как Дрозд, переулок был не слишком удобен - но выводил на довольно широкую площадку. Магнето переместился ближе к ней. За спиной открытое пространство. Впереди - фургон.
...За фургоном - подкрепление к той компании, которую он из него вытряхнул. Их проблемы.

Отредактировано Magneto (2011-07-21 15:41:18)

Хэнк высунул голову из окна кабины, чтобы убедиться, что Анол и Мистик взялись за лестницу. Впрочем, считать так можно было лишь условно: толком не было видно ни Анола, который слился с окружающей средой, ни Мистик как таковой – только нечто антропоморфное, постоянно меняющееся в форме, объёме и оттенках. Но, насколько можно было судить, за верёвку держались оба.
- Внимание, я поднимаю, - через рацию предупредил Хэнк и в несколько рывков втянул лестницу в кабину – настолько плавно, насколько это можно было в таких условиях. Мистик затащил за руку, Анола – ухватив чуть выше локтя, там, где был виден костюм.
Самолёт чуть качнулся, когда Хэнк неудачно задел штурвал, и он тут же бросился выравнивать управление.
- Добро пожаловать на борт, - добавил он, и, судя по серьёзности интонации, эта фраза не была даже попыткой шутки.
Хэнк кинул беглый взгляд на пассажиров, болезненно поморщился. Полминуты общения с Мистик сейчас были подобны походу на нудистский пляж. В какой-то иной ситуации это, возможно, и показалось бы забавным, но Маккой вполне мог представить себе, каким мучительным процессом должно было быть для неё это безостановочное преображение.
– Мне очень жаль, но сейчас я ничем не смогу помочь тебе, Рейвен, - он сам не заметил, как перешёл от прозвищ к именам. – Хотя бы выдвинуть правдоподобную гипотезу я смогу только после того, как исследую образцы. Спасибо за них, Виктор, - добавил он. Ему хотелось бы поддержать Анола существеннее, но ситуация не давала времени на эмоции.
- Теперь нам надо подобрать профессора и Магнето, - продолжил Хэнк. – Стоит надеяться, что всё получится. Мистик, ты сможешь перенять управление самолётом на несколько секунд, пока я подхвачу его?
«Чёрный дрозд» направился туда, где бушевал металлический смерч, но держась на безопасном расстоянии, протиснулся в неудобный переулок.
- Я подобрал Анола и Мистик, Чарльз, - мысленно обратился Хэнк. – Вытащить мы вас сможем, не переживайте. Но за ним же люди, надо обезопасить их.
Включив громкую связь, он произнёс:
- Внимание, отойдите от фургона. Повторяю, всем отойти от фургона. Сейчас он будет взорван.
Это, конечно, не было правдой, но сработать должно было лучше, чем фраза «сейчас он превратится в огромный магнит».

Нашли о чем думать!!!
Но времени ругаться не было. К тому же объявление Хэнка сработало - вояки залегли. Чарльз на секунду приоткрыл глаза - бессмысленные, мутные - слабо шевельнулся, пытаясь поднести пальцы к виску. Целую вечность не видел этот жест. Позади опустилась веревочная лестница - Магнето скорей чувствовал, как Хэнк спускается вниз.
Пора.
"Точка между умиротворением и покоем, помнишь?"
Фургон впереди сдвинулся в бок, потом развернулся поперек переулка, а металлический вихрь полетел ему навстречу.
Столкновение действительно было похоже на взрыв. Металлические обломки брызнули в стороны, фургон завертелся, будто попал в аварию.
Надежды на то, что усилие уймет разбушевавшийся дар, не оправдались. Эрик отвернулся, протянул (не уронить!) Чарльза Маккою, отвлекся на это буквально на долю секунды - а когда обернулся, вся масса металла, включая фургон, снова летела на них.
Твою...
Хэнк не успеет забраться в кабину и увести самолет.
Магнето потащил самого себя вперед, навстречу взбесившемуся железу, выплескивая весь оставшийся дар. Фургон остановился - но часть обломков все еще летели на Магнето. И все что он мог сделать - рвануться им навстречу.
Не дать попасть в вертолет...
В глазах потемнело.
Интересно, как сильно я получу по голове?
На кубике: 2

Оставив последнее замечание Азазеля без комментариев - что еще за ген икс? - осматривается. Осторожно подходит к краю крыши, держась на полшага позади. Странно смотреть на парк сверху, отсюда картина предстает во всех подробностях. В подробностях, знать которые страшно.
От неожиданно приподнятого настроения не остается и следа, едва он видит то, что там творится. Оцепление, машины, фигуры людей и мутантов, слабо различимые отсюда... Да, глупо было надеяться найти...
А вот и самолет странной конструкции, на который его занесло перед появлением Азазеля. Отсюда видно, что он действительно необычен - как минимум тем, что завис низко над землей - насколько Курту известно, самолетам так висеть не полагается. Невдалеке от самолета покореженный военный фургон и, судя по груде различных металлических предметов, источник бушевавшего магнитного вихря тоже где-то там. Курт щурится, стараясь рассмотреть подробности.
Он словно забывает про Азазеля, впившись взглядом в происходящее внизу. На земле еле виднеется фигура какого-то человека, придавленная обломками предметов, ими же усеяно все вокруг. Да что же там произошло...

Отредактировано Nightcrawler (2011-07-22 18:57:54)

Там нужна помощь... - в голове настойчиво вертится эта мысль, и самое главное - он ведь знает, что они могли бы помочь! Правда, он дал обещание слушаться во всем и не отходить ни на шаг...
На заданный вопрос отвечает честно:
- Я не знаю никого в этом парке, кроме тебя. Но... ты ведь мог бы помочь - им? - Рукой указывает на металлический завал и, проследив за взглядом Азазеля, понимает, что тот смотрел туда же. - Там раненый...
Просить страшновато, он плохо представляет себе возможную реакцию, но иначе не может.

Отредактировано Nightcrawler (2011-07-22 16:16:33)

Передача профессорского тела с рук на руки прошла не слишком гладко - кажется, на какое-то время Чарльз снова вырубился, а когда пришел в себя, подумал, что попал в ад. Они с Хэнком еще остались в безопасности, а вот Эрик... Честно, глядя сейчас на Эрика, Ксавье впервые осознал, что же такое желание "убивать". Попадись ему в этот момент тот, кто добавил химикат в воду, бедняга не отделался бы даже легкой смертью, а памятное убийство монеткой показалось бы ему милосердным избавлением.
Лихорадочные мысли профессора неожиданно уловили что-то знакомое, чей-то знакомый разум... Точно, Азазель! Если Азазель рядом, он может помочь, они ведь с Эриком были товарищами по команде.
- Азазель! - мысленная проекция далась с трудом, но Ксавье буквально выжимал из себя последние силы. - Помоги Эрику. В школе есть реанимационная... У нас всех сейчас один враг, ты же понимаешь?
Отлично понимая, что это довольно рискованно, но необходимо, Чарльз передал демону мысленные координаты поместья. Рядом с Азазелем чувствовалось присутствие других мыслей, и, невольно заглянув в них глубже, Чарльз даже вздохнул удивленно. Еще один телепортер, синий, с хвостом, с приемными родителями... А он и не знал, что у Азазеля есть сын. Или другой какой родственник. С другой стороны, синяя кожа...
Неужели сестренка?..
Последние силы ушли на то, чтобы дотянуться до Искры(Чарльз сам не знал, почему проще всего оказалось сосредоточиться на яркой и гипер-активной Элисон) и попросить ее предупредить всех о том, что профессор Леншерр ранен и ему срочно нужно оказать помощь, как только он появится в поместье.
После этого удерживаться в сознании было слишком сложно, но, кажется, он обо всем позаботился...

Хэнк (так и не привыкла называть его Зверем, хотя это его подлинное имя, но она все равно сначала вспоминает застенчивого мальчишку) втаскивает ее в самолет, и Мистик полусидит на полу, привалившись к стене и цепляясь за какую-то торчащую железку. Безопасность. Относительная - самолет периодически кренится, внизу орут и стреляют, и хорошо бы улететь отсюда побыстрее... но все равно. Стены. Условные союзники. Защита.
Разумеется, в ответ на ощущение безопасности тело решает, что пора продемонстрировать всю силу неприятных последствий, и начинает болеть в полную силу. Мистик не удается заглушить стон при очередном превращении (высокий узкокостный и чернокожий мужчина лет пятидесяти), и она выгибается, пытаясь поменьше прижиматься... к чему угодно.
- С самолетом я справлюсь, - говорит сквозь зубы в ответ на вопрос Хэнка. - Но недолго. А потом я хочу большую дозу обезболивающего. С горкой. - Кривая улыбка, которую она посылает Хэнку, теряется в очередном превращении. Но Мистик вскарабкивается на ноги и садится в кресло второго пилота, окидывает взглядом приборы, кивая уходящему Хэнку... и через несколько секунд видит, как Магнето сбивает с ног груда железа.
- Ох! Эрик... - она приподнимается, пытаясь рассмотреть, как он, и был ли там же Чарльз, и где Хэнк...
Вставать было ошибкой: боль вспыхивает множеством иголок под кожей, голова кружится, и Мистик теряет управление.
- Хэнк! - кричит она, перехватывая штурвал - достаточно, чтобы выровнять самолет, но долго она не продержится, а пока они зависают над самой землей, в узком для Дрозда переулке, пространства для маневра у нее нет. - Хэнк, ты мне нужен! Срочно!

Отредактировано Mystique (2011-07-23 00:31:28)