- Если честно, случайно, - Чарльз смущенно посмотрел на свои пальцы, потом поднял глаза на Эрика. - Ты не поверишь! Помнишь того парня, что мы пытались отыскать, который убежал с базы Страйкера? Он теперь работает на Эмму. И Логан столкнулся с ним в парке, когда тот забирал твой шлем. Случайно. Бывают в жизни странные совпадения... К слову, я тоже его смутно помню, но не могу вспомнить, откуда. Возможно, из тех времен, когда мы только начинали вербовку... Тогда было очень много мутантов.
Он посмотрел на экраны. Дети расходились по занятиям. Совершенно мирная картина. Шторм и Шон кое-как организовали учебный процесс, соединив на общих предметах несколько групп разного возраста.
- Эрик, если ты созываешь Братство - советую действовать осторожнее. Мне не хотелось бы давать Страйкеру лишний козырь против мутантов, отправляя к нему твоих террористов, которые обычно делают, а потом думают, какие последствия будут иметь их действия. Война посреди Нью-Йорка нам не нужна, нам нужны доказательства того, что он ответственен за то, что случилось на демонстрации. Чтобы выразить официальный протест. Чтобы защищаться, а не нападать первыми. Думаю, ты понимаешь, почему нам нужен имидж людей сильных, но мирных? К слову, с тех пор, как ты не устраиваешь терактов, мне удалось начать сотрудничать как минимум с ФБР. Это уже прогресс. Не хочу, чтобы меня опять просили ловить твоих людей, понимаешь?
Донести мысль о более-менее мирном решении проблемы до Эрика было все равно что тормозить голыми руками бронепоезд, но Ксавье не оставлял попыток. Вдруг, в друге проснется разумное мышление?
- А Алексу я еще не писал, все не до того было, - Чарльз нахмурился. - Боюсь, они не даром так похожи со Скоттом, но Хэнк еще может провести анализ... Интересно, сколько таких детей раскидано по всей стране? Не удивлюсь, если мы наберем целую команду наших юных родственников.

- Именно так, мой друг, - Чарльз посмотрел на него со скрытым весельем в глазах. - Вы с Вандой совершенно одинаково упрямы и не желаете никому верить. Это меня печалит, но я все еще не оставляю надежды договориться и с тобой, и с ней. Пока я прошу только не устраивать военные схватки посреди центра города. Твои ребята, безусловно, могут за себя постоять, но в этом мире очень много мутантов, которым достается от твоих действий. Опосредованно. Ты злишь правительство, а шишки получают те, кто хочет просто мирно жить. Мы уже много раз об этом говорили. Сначала попробуем договориться с прокуратурой, тем более что мистер Коэн действительно достойный человек, не смотря на свои взгляды. Разумеется, я не собираюсь наивно надеяться на правительство, и хочу внимательно присматривать за Страйкерами, чтобы вовремя дать им отпор. Очень тихо и без жертв. Договорились?
Он улыбнулся, смягчая свои слова.
- К слову, тебе пора сменить перевязку. Как самочувствие? За этими делами я совершенно забыл узнать о твоем здоровье!

- Я попросил всех собраться здесь в ближайшее время, так что смена скоро будет, - Чарльз торопливо поднялся со стула. - Сейчас принесу воды. Давно надо поставить здесь графин...
Он вышел ненадолго, библиотека как раз недалеко была, на лифте пару минут, а в библиотеке всегда рядом стоял графин с водой и еще один с чем покрепче. Второй он на всякий случай тоже захватил - военные советы лучше проводить под хорошее спиртное, это расслабляет. А что намечается именно "военный совет" Чарльз знал точно. Нужно рассчитать действия, а для этого надо выслушать мнения остальных Иксменов и временно примкнувшей к ним Рэйвен - те были взрослыми опытными людьми и вполне могли бы дать Чарльзу и Эрику фору на пару ходов вперед.
- Ты выдержишь обсуждение дальнейших планов, или лучше проводить тебя до медблока? - Чарльз поставил поднос с графинами и бокалами на столик и налил Эрику воды. - Могу транслировать тебе все телепатически, пока ты отдыхаешь.

Звонок ощущался примерно столь же приятно, сколь звук дрели, направленный в ухо. Эрик поморщился, и снял трубку.
- Да?
- Это школа Чарльза Ксавье?
Дежа вю, подумал Эрик. Голос на том конце провода, похоже, снова принадлежал подростку. Он постарался ответить как можно спокойнее.
- Да. Вы попали по адресу.
- Мне нужно поговорить с директором, - уверенно произнесли на другом конце. - С Чарльзом Ксавье. У меня есть информация, которая может его заинтересовать.
А может быть и не подростку. Или подростку, но чрезвычайно наглому.
- А я вам не подойду? - поинтересовался Эрик. - Я заместитель директора.
- Нет, сэр, не подойдете, - на том конце провода помолчали секунду, а потом добавили. - Передайте ему, что это касается Габриэллы Хеллер.
Эрик оглянулся на Чарльза, прикрыл ладонью трубку.
- Это какой-то незнакомый молодой человек. Он говорит что у него для тебя информация о Габриэлле Хэллер, - Эрик нахмурился. - Ты подойдешь?

- Алло, - в голосе Чарльза, не смотря на беспокойство, были только спокойные ноты. Никогда не стоит нагнетать обстановку в разговоре. - Вы от Габриэллы?
Конечно, странно, что она внезапно вспомнила о его существовании, поскольку последний раз они сталкивались три года назад и совершенно случайно, на каком-то приеме одной компании, занимающейся научными разработками, и на котором многие политики считали необходимым присутствовать. Он изменился, Габриэлла изменилась, они мило поболтали о ее работе и его исследованиях и тут же вежливо разошлись.
- Не совсем, - ответил ему незнакомый молодой голос, - Но у меня есть информация, которая наверняка будет вам интересна. Если конечно вы тот самый Чарльз Ксавье, который познакомился с Габриэллой Хэллер зимой шестьдесят первого в Париже. А то мало ли какие бывают совпадения.
- Я безусловно тот самый Чарльз Ксавье, - профессор даже улыбнулся немного. 1962 - как давно это было. Чудесные времена, когда из мутантов он знал только сестру, и все его мечты заключались в научной деятельности и прекрасных дамах. А вот человек по телефону напоминал шпиона из голливудских фильмов, или какого-то шантажиста. - Но мы с Габриэллой давно не общались, так что не уверен, правильно ли вы делаете, что звоните мне. Разумеется, если вы ее похитили, и ей просто не к кому больше обратиться - я выплачу выкуп, но сомневаюсь, что ваш звонок преследует именно эту цель. Так что с нетерпением жду этой самой "информации".
Он представил на минутку, как этот разговор смотрится со стороны для Эрика. Да, вопросов не избежать...
- Рад, что я вас заинтересовал. Но такое излагают лицом к лицу. Вы бываете в Нью-Йорке? Мы могли бы встретиться.
Лицом к лицу? Такая информация обычно весьма фривольного толка, но мы с Габриэллой не состоим в какой-либо любовной связи, чтобы такое могло меня интересовать. Либо же это какая-то ловушка...
Он на всякий случай посмотрел на экран компьютера - номер определился. Нью-Йорк, ожидаемо.
- К сожалению, я не смогу выбраться в Нью-Йорк в ближайшее время, - ох, и не нравилась ему эта ситуация, но голос ни дрогнул и по-прежнему звучал приветливо. - Если информация так важна, могу назвать вам свой адрес, по которому вы можете приехать. Либо же назначим встречу на нейтральной территории в Уайтплезенс - это город не так уж далеко от Нью-Йорка, округ Уэстчестер.
- Второе меня устраивает. Скажите адрес.
Все больше настораживает. Кажется, я заразился паранойей от Эрика, но выглядит ситуация и правда подозрительно.
- Допустим, бар "Золотой жук", - он по памяти продиктовал адрес этого во всех отношениях приятного места, где раньше часто проводил время в веселье, а теперь использовал по работе. Хозяин был не слишком сильным, но все же мутантом, и часто оказывал жителям поместья услуги по предоставления нейтральной территории. К тому же, бар и совмещенное с ним одноименное кафе было легко найти - прямо на въезде в город по трассе к Нью-Йорку, и к поместью соответственно,  - Если успеете быстро добраться, можем увидеться уже сегодня вечером, часа через три-четыре. В противном случае можете звонить сюда же, в школу.
- Хорошо. Через четыре часа, в баре "Золотой жук". Надеюсь, вы там будете.
Собеседник сразу же повесил трубку.
- Крайне невежливый молодой человек, - Чарльз покачал головой и вернул трубку на стационар. - Эрик, через четыре часа мне придется ненадолго отлучиться в Уайтплезенс. Это все выглядит несколько странно, но не могу же я оставить без внимания информацию о старой подруге.
И вот сейчас начнутся слова о том, что это слишком опасно и подозрительно...

Отредактировано Professor X (2011-09-13 04:57:48)

- Конечно, собираюсь, - невозмутимо кивнул Чарльз. - Нет, Эрик, у меня еще не начался старческий маразм, и мои мозги еще не до такой степени отравлены доверием ко всем разумным существам, чтобы я шел без охраны. Не беспокойся.
Хотя, что-то ему говорило, что Эрик не успокоится. Во всяком случае в ситуации, когда он сам сопровождать его в бар не сможет. Телепаты, конечно, обычно застрахованы от засад, но кому как не Магнето знать, что любую телепатию можно обмануть и обойти?
- Габриэлла была для меня... довольно важна, хотя это было действительно давно. Но знает об этом только она сама и дух моей покойной двоюродной тети из Парижа. Даже Рэйвен была не в курсе нашего... общения, а это показатель.
Скрывались они тогда и правда очень тщательно, Габриэлла дорожила репутацией, а Чарльзу подобные тайные свидания казались интересными и увлекательными, добавляющими остроты...

Наследником? Господи боже, надеюсь, информация точно не имеет к этому отношения...
Да и глупо - сколько лет уже прошло, он бы знал, что у него есть ребенок. Не стала бы Габриэлла это скрывать, верно?
- Надеюсь, смогу ей дозвониться в посольство, - Чарльз попытался вспомнить, есть ли у него вообще координаты израильского посольства в Лондоне, и если есть, то до скольки туда можно дозвониться.
- А шофер будет кстати, сам я уже не в силах вести машину, даже до Уайтплезенс.

- Не беспокойся, мой друг, я буду очень осторожен, - пообещал Чарльз, успокаивающе тронув плечо Эрика. - Чтобы ты был спокоен, можем даже заглянуть в тир, сегодня мне в голову закралась мысль, что научиться стрелять не так уж плохо. Тем более что есть чудесные устройства, где вместо пуль используют транквилизаторы...
Он бы беспокоился вдвое меньше, если бы не эта сыворотка. Она легко распыляется в воздухе на расстоянии с водой, а если способности Чарльза выйдут из-под контроля... Ох, это может быть фатально. И кто гарантирует, что про их с Габриэллой давнюю историю не пронюхали военные?
- Надеюсь, твой парень успеет за три часа сюда добраться? Я бы взял Логана, но, думаю, он будет тебе нужнее здесь. Даже мое недолгое отсутствие в школе меня крайне беспокоит в это время... Хотелось бы, чтобы все были начеку. После отъезда поставь защитную систему на режим "Карантин", ладно? Доктор Саливан при желании подтвердит, что в школе корь или какая-нибудь другая частая детская болезнь, и поэтому мы не пускаем гостей.
Чарльз посмотрел на поднос, потом на Эрика с его бинтами, и решительно снял пиджак, засучивая рукава.
- Думаю, лучше будет провести наш маленький совет в медотсеке, заодно перебинтуем тебя. У Хэнка есть чудесная мазь, неплохо ускоряет естественную регенерацию организма. Дойти до лифта сможешь, если обопрешься на мое плечо?
Он телепатически позвал Шторм и попросил найти кого-нибудь заменить их в контрольной комнате. Авторежим авторежимом, но сейчас как никогда лучше думать как Эрик и перестраховаться.

- Это не голос разума, это уповающий крик моей умственной усталости, - Чарльз постучал себя пальцем по виску, намекая, что все еще не очень хорошо использует свой арсенал телепатических фокусов, и не хочет лишний раз перенапрягаться, чтобы снова не упасть в обморок или вовсе не впасть в недолгую кому. - Но пули я использовать не буду точно.
Чарльз подставил плечо, на всякий случай - Эрик все еще выглядел не лучшим образом. Хотя, смотря с чем сравнивать - египетские мумии все же проигрывали. У них не было на лбу такого милого зеленого пацифика.
- Пойдем, сменщик уже идет, а пока автоматика отлично справится сама.
Он все-таки вывел Эрика из контрольной комнаты.
- Хэнк, Рэйвен, оставайтесь в медотсеке, мы с Эриком сейчас подойдем сами.
Это же сообщение он передал Ороро, Алексу и Армандо. Сменщик, один из старших учеников, уже подходил к контрольной комнате.

Переход в Медотсек